▲ 인도 불교성지의 모습들

부처님 성도후 약 250년이 지난 B.C. 250년 경, 마우리아  왕조의 아쇼카 왕은 이곳을 찾아 금강좌 자리에 사찰을 건립하였던 한편, 곳곳에 석주 및 승원을 세우고 사찰 및 보리수 주위에 돌담을 조성하기에 이른다.  

한편 A.D. 5세기 경 굽타 왕조 기간에 이곳 대보리 사찰(Mahabodhi Temple)은 증축되어 현재의 모습을 갖게되었다. 

그러나 그후 이곳은 힌두 사원으로 변해버리고 만다. 

그 후 버마 왕과 여러 사람들이 인도 정부에 이곳 사찰을 중수 해 줄 것을 요청하는 서신을 보내는등 힘을 써 1953년 [보드가야 위원회]가 발족, 현재의 모습으로 증흥되기에 이르렀다.

(1) 마하보디 사찰(Mahabodhi Temple)

B.C.250년경 아쇼카 왕에 의해 건립.  A.D. 2세기 혹은 5세기경에 이르러 현재의 모습을 띄게 되었고 그후 여러차례 복원, 증축작업이 오늘에 이르게 되었다.

사찰 안에는 오른손을 늘어뜨려 항마인(降魔印)을 짓고 있는 불상이 모셔져 있다. 현장의 [대당서역기]에 의하면 원래의 불상은 "대좌의 높이는 4척 2촌이고 넓이는 1장 2척 5촌이며, 상의 높이는 1장 1척5촌에 양무릎의 거리가 8척 8촌이며 양어깨는 6척 2촌이 된다."라고 기록되어 있다.

2층으로 통하는 문은 잠겨져 출입이 금지되어 있다.

(2) 보리수 및 금강좌, 불족석(佛足石)

서쪽 담장 곁의 보리수는 현재 약 25m정도의 높이로서 대보리수라 불리우기도 한다. 전설에 의하면 이 나무는 고타마 싯달타의 탄생과 함께 이자리에 솟아 올랐다고 하며, 현장의 [대당서역기]에 의하면 해마다 여래의 열반일이 되면 나뭇잎이 모두 떨어지고 시일이 지나면 다시금 나뭇잎이 피어난다고 한다.

현재 이곳에 심어져 있는 보리수는 원래 보리수의 손자격에 해당하는 것으로 B.C.3세기경 아쇼카 왕의 딸 상가미타가 스리랑카의 아누라다푸라에 보리수의 어린 묘목을 옮겨 심은 것이 있었는데, 이곳 보드가야의 보리수가 이교도들의 박해에 의해 잘려나가자 스리랑카의 아누라다푸라에 심어진 보리수의 어린 묘목하나를 다시 이곳에 옮겨 심어, 원래 보리수의 손자격에 해당하는 보리수 나무가 심어지게 되었다고 한다.

한편 보리수 옆에는 부처님이 깨달음을 얻었다는 곳, 즉 금강좌가 있다. 또한 좌측에는 이곳 금강좌에서 깨달음을 얻은 후 부처님께서 첫발을 내디딘 곳에 새겨졌다고 하는 부처님의 두 발자국이 새겨진 바위가 놓여져 있어, 길이 약 0.9m의 발바닥 형상에는 애초 법륜 및 물고기,차크라등의 형상등이 새겨져 있다고 한다.

(3) 깨달음 후 선정에 잠겨 계신던 일곱장소

① 화엄경을 설하신 보리도량 / 보리수를 바라보았던 장소/ 경행처의 연꽃대좌/ 오색광명을 발하신 곳/ 반얀나무(법구경을 설하신 곳/ 무칠린다 용왕못/ 라자야타나 나무

(4) 보드가야 주변의 유적

①수자타 집터 : 성도(成道) 전, 부처님께 유미죽을 공양했던 우르빌라 지방 성주의 딸 수자타라 불리는 소녀가 살았던 집터로 추정.  동쪽 약 500m지점에는 수자타가 음식을 공양했다는 장소에 세워진 수자타 사찰이 바라보이고, 그 남쪽에는 티벳 사찰이 세워져 있다.  티벳 사찰 동쪽에는 부처님께서 성도후 바라나시 녹야원에서 이곳에 이르러 우르빌라 가섭의 사당에서 밤을 지새우며 화룡을 굴복시켰다는 장소에 세워진 우르빌라 가섭 사찰이 건립되어있다.

② 전정각산(前正覺山) 과 유영굴(留影窟) : 보드가야에서 가야로 이르는 길을 따라 약 5Km정도를 달리다 보면 전정각산이 보인다. 수자타의 공양을 받아들인 것을 오해하여 수행하던 다섯 동료가 모두 바라나시의 녹야원으로 떠나버린 후 싯달타가 깨달음을 얻고자 찾아 왔다는 장소. 서남쪽으로 산을 내려오니 산의 중턱 벼랑 속에는 바위를 뒤로하고 골짜기를 바라보는 큰 석실이 있다. 이곳에서 살던 용이 이곳에서 깨달음을 열기를 간청, 싯달타는 용의 소망을 들어주기 위해 자신의 그림자를 이곳에 남겨 두고 떠났다 하여 이곳을 유영굴이라 부른다. 현재 이곳은 두네스리 템플이라 불리우는 티벳 사찰이 건립되어 있다.

보드가야는 정말 오래도록 있고 싶은 곳입니다.

순례지중 가장 번창한 곳이지만 싫다거나 번잡하다는 느낌은 들지 않고 그저 즐거운 곳이었습니다.

역시 두번째 방문이었고 생각외로 아주 많은 발전이 있었습니다. 바뀐점이 있다면 마하보디 대탑 2층에 는 올라갈수 없다는 것이었습니다만 계시는 인도 스님께 부탁하니 특별히 올라가라고 허락을 해주셨습니다. 그리고 부처님 앞에 공양된 오렌지도 하나 주시더군요.  한국 순례객이 많이 왔는지 자신이 인도"스님"이라며 자기 소개도 하시구요.

감사합니다. 인도스님~!

마하보디 사찰은 불교에 관심이 많은 서양인들도 많이 와서 선을 하고 있더군요.

대부분은 미얀마 절에서 머물고 있었습니다.

저는 사찰 바로 옆의 스리랑카 게스트 하우스에서 머물렀는데 약간 비싸지만 (1인 1박에 Rs.150) 가깝고 안전하고 깨끗하고 편안했습니다. - 여성분들에게는 추천! 보드가야가 좋은 곳이긴 하지만 역시 인도는 무서버요.- 그곳의 스리랑카 스님 중 한분이 한국 여행객들을 아주 좋아하며 저녁 예불(저녁 6시)도 꼭 데리고 가주어 소승불교에서 중요시 여기는 꽃공양도 해보고 소승식 예불도 볼수 있었습니다.

감사합니다. 스리랑카 스님~!

그리고 사찰 안 옆에 있는 아쇼카 석주도 잊지 마세요. 연못도 마찬가지고요. 그리고 그 연못에 얽힌 사연도 재미나니 꼭 알아보세요.

한가지 아쉬운 점은 마하보디 사찰 근처의 "마헨트 힌두사원"이 있습니다. 보드가야의 역사는 아시죠?  전통 힌두 사원은 아니고 불교 사찰이었으나 예전에 힌두 사원으로 바뀌어 그대로 유지되고 있는 곳이죠.  가면 가슴이 아픈 광경이 있습니다. 불교 조각품들이 아무렇게나 정말 아무렇게나 버려져 있습니다.  아쉬움과 속이 상했습니다

제가 가보았던 바, 수자타 마을은 한적한 농촌 마을 이었습니다. 초가집과 곡물을 타작하는 사람들...

수자타 사찰과 우르빌라 가섭 사당등의 한쪽 옆에는 힌두 사찰들이 지어져 있었고, 수자타 집터는 작은 언덕으로 변해 현지인에게 물어 보지 않았다면 아마 모르고 지나치게 될만큼 집터라 불릴 아무것도 남아 있지 않았습니다.

스리랑카 스님 덕분으로 편안히 자동차를 타고 1시간 가량 가야로 가는 길로 가서 도착했습니다.

석산이 우뚝 솟아 있고 티벳 스님이 계시는 티벳절이 지어져 그곳을 지키고 있었습니다. 유열굴 안에는 부처님 상이 모셔져 있고 이곳에서 보드가야를 한눈에 바라볼수 있었습니다.

경치가 아주 멋있었습니다.